Ein abgelegenes Waisenhaus am Ende des Spanischen Bürgerkriegs: Hier leben die Söhne gefallener republikanischer Soldaten. Aus der Sicht des zehnjährigen Neuankömmlings Carlos entfaltet sich langsam ein Gefüge aus kindlichem Alltag, unterschwelliger Bedrohung und einem flüsternden Geist, der sich in den endlos langen, verwinkelten Korridoren zu verbergen scheint – neben so manch anderen Geheimnissen. Wie später auch in PANS LABYRINTH interessiert sich del Toro für kindliche Perspektiven im Kontext politischer Gewalt – und lässt damit konventionelle Tropen des Horrorkinos hinter sich. In den Kontrasten von kaltem Nachtgrün und staubigem Tageslicht spiegelt sich eine schmerzhafte Erzählung wider, in der sich Schauer und Tränen gleichzeitig entladen – produziert von Pedro Almodóvar! (Florian Widegger)