Ein Leutnant der kaiserlichen Armee, dessen Welt 1918 in Scherben liegt, arbeitet sich mit Hilfe eines rechtsradikalen Geheimbundes hoch, wobei er sich skrupellos aller Mittel bedient. Die Verfilmung von Joseph Roths Roman spiegelt die Entwicklung eines desillusionierten Kleinbürgers zum Karrieristen, Mörder und Wegbereiter des Nationalsozialismus. Ein intensives Abbild des gesellschaftlichen Klimas nach Kriegsende in Deutschland.
(Helmut Pflügl)